Pokemon GO

去年は、まさに 「Pokémon GO」旋風 が巻き起こっていましたね。街中のあちこちでスマホを片手に歩く人が増え、社会現象といってもいいレベルでした。

最近は、あの熱狂もすっかり落ち着いて、プレイしている人もめっきり減った印象です。

かくいう私はというと── そもそもポケモンに興味がなかったので、最初はまったく手を出していませんでした。ポケモンの知識もほぼゼロで、「子どもの遊びでしょ」くらいに思っていたタイプです。

始めたきっかけ

妻が「Pokémon GO」を始めていたのですが、ある日、私が妻のスマホで操作していたときに 突然「カイリュー」が出現。

もちろん当時の私は、カイリューがレアだなんて知る由もありません。

「なんだこのモンスター。ボール届かないし、全然捕まらないじゃん…」

とブツブツ言っていたら、横から子どもが 「それ！カイリューじゃん！！」 と興奮しながらスマホを奪取。

しかし時すでに遅く、ボールは尽き、カイリューは逃走。（あとで調べたら、ARを切ればボールが届く と知りました。時すでに遅し。）

ポケモンの知識はゼロだった私ですが、あのレアを逃した悔しさがきっかけで「Pokémon GO」を始めました。

そこから半年ほどは、周囲の人と情報交換したり、通勤途中にレアが出たと聞けば 途中下車してでも捕獲しに行く ほどの熱中ぶり。

休みの日には家族で“ポケモンの巣”と呼ばれる場所へ遠征し、ひたすら乱獲していたのも、今となってはいい思い出です。

気づけば── 家族の中で一番興味がなかったはずの私が、一番ハマっていました。

気づけば、あれほど街中にあふれていた「Pokémon GO」プレイヤーが急にいなくなってしまいました。

「新しいポケモンが出なくて飽きた」「家の周りはいつも同じポケモンばかり」そんな声が多く、離脱者が続出。

その後、新ポケモンが追加されて「これは再ブーム来るか？」と期待したのですが、思ったほど戻ってくる人はいませんでした。

そんな中、私はというと── 一人寂しくポケモンを捕まえ続けていました。

以前はレアポケモンが出ると、時間帯に関係なく人が集まり、その場がちょっとしたお祭りのように盛り上がっていたのに、今では誰も来ません。静かなものです。

レイドバトルが始まったときは、少しだけ活気が戻ったように見えました。ただし人が集まるのは主要駅前だけ。住宅街のレイドは参加人数が足りず、勝てないこともしばしば。

結果、レイドで出現したレアモンスターを捕まえることもできず、 ストレスだけが溜まっていく日々。

このゲーム、一人でコツコツやるのも悪くないのですが、やっぱり みんなでワイワイ楽しみたい んですよね。

今はハロウィンイベント中で新ポケモンも追加されていますが、あの頃のような熱狂は戻ってきません。

年末にも新ポケモンが追加されるようですが、正直、あの初期の盛り上がりを取り戻すのは難しい気がします。

若い人の間では「今さらポケモンやってるのは恥ずかしい」なんて声もあるとか。

だからこそ、開発元の Niantic には、そんな空気を吹き飛ばすようなアイデアをぜひ盛り込んでほしい。スマホゲームで一大ブームを巻き起こした実績があるのですから、きっとまた驚かせてくれるはず。

期待しています。