昨今のRPGは、ゲームバランスが本当に絶妙。 ストーリーが進めばキャラクターのステータスも自然と整い、 「強すぎず、弱すぎず、ちょうどいい」 そんな快適な冒険が楽しめます。
しかし――
昔のRPGは、そうはいきませんでした。
敵が強すぎて序盤で心が折れたり、 逆にこちらが強くなりすぎて後半が作業になったり、 とにかくバランスが“荒ぶっている”作品が多かった。
まさに 玉石混交。 その中から“珠玉の一本”を見つけるのは、 ユーザー自身の嗅覚と根気が試される時代でした。
今回は、そんな“クセの強いRPG”をご紹介
当時のRPGには、 「なぜこうした？」と開発者に問いただしたくなるようなバランスの作品もあれば、 その理不尽さすら愛せてしまう名作もありました。
今回は、そんな ちょっと特徴的なバランスを持つRPG を いくつか紹介させて頂きます。
「昔のゲームってこうだったよなぁ」と 懐かしんでいただければ幸いです。
「邪聖剣ネクロマンサー」
ＰＣエンジン初のＲＰＧです。
ハドソンが製作し、何故か今だにＢＧＭを覚えているゲームです。
販売前のゲーム紹介記事では美麗なグラフィックで、プレイヤーが発売を心待ちにしていたゲームでした。
んが、いざゲームをプレイすると絶妙にバランスが崩壊しているのです。
クリアできない難しさではない。
でも、様々なシーンで不便さを感じさせるゲームでした。
橋の恐怖
PCエンジン初のRPGといえば、ハドソン製作のあの作品。 なぜか今でもBGMが耳に残っている、不思議な魅力を持つゲームです。
発売前の雑誌では、 「これぞ次世代RPG！」と言わんばかりの美麗グラフィックが紹介され、 プレイヤーの期待値は天井知らず。
しかし――
いざプレイしてみると、 絶妙にバランスが崩壊している。
クリアできないほどではない。 でも、あらゆる場面で“地味に不便”を感じさせる、 そんなクセの強いRPGでした。
橋の恐怖
橋を渡った途端、 それまでの最高装備をあざ笑うかのように、 ザコ敵が急に強くなる。
「え、さっきまでの敵と同じ種族だよね？」 と疑いたくなるほどのパワーアップ。
装備を整えるのは“橋の前”ではなく“橋の後”
しかも次の街に行かないと、 そのフィールドで通用する武器が買えない。
つまり、
- 橋を渡る前に装備を整える → 無意味
- 橋を渡る前に“お金”を貯めておく → 正解
という、RPGの常識をひっくり返す仕様。
そして街に着くころには瀕死
橋を渡ってすぐ街があるわけでもなく、 道中の敵にボコボコにされながら、 瀕死の状態でなんとか街に到着。
到着した瞬間、 武器屋にダッシュして買いあさる。
これを何度も繰り返すうちに、 プレイヤーはこう思うようになります。
「橋…怖い…」
完全に“橋恐怖症”。 次の大陸に行くのが、心の底から怖くなるRPGでした。
真の恐怖は「橋」ではなく…64文字のパスワードだった
しかし、ネクロマンサーの恐ろしさは橋だけでは終わりません。 本当の地獄は――
「パスワード」
ここにありました。
パスワードの文字数は 64文字。 ドラクエⅡの52文字で鍛えられていたので、 「まあ、これくらいなら…」と油断していたのですが――
ひらがな・カタカナ・アルファベットの三重苦
ネクロマンサーのパスワードは、 ひらがな・カタカナ・アルファベット が入り乱れるカオス仕様。
- 「り」と「リ」
- 「I（アイ）」と「l（エル）」と「1（いち）」
- 「エ」と「E」
このあたりが完全にトラップ。
メモを取るたびに、 「これ…どっちの“り”だ？」 「この“エ”、なんか形が違わない？」 と混乱し、入力ミスで何度も地獄へ逆戻り。
そして訪れる悲劇。
「また橋の前からやり直しか〜！！」
あの絶望感は、今思い出しても胃がキュッとなる。
テープレコーダーで録音したくなるレベル
あまりに間違えるので、 「もうテープレコーダーに録音してやろうか…」 と本気で考えたほど。
（さすがに実行はしませんでしたが、気持ちは完全にそっちでした。）
意地でクリアはしました。 しましたが――
ストーリーはほぼ覚えていません。
覚えているのは、
- 橋の恐怖
- パスワードの悪夢
この二つだけ。
ある意味、これほど強烈な印象を残すRPGも珍しかったですね。
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