皆さんは漫画家の「桜玉吉」さんをご存じでしょうか？
今回は、私が好きな漫画家として「桜玉吉」さんを紹介させて頂きます。
桜玉吉さんの漫画との出会い
昔、ゲームが好きで「ファミコン通信（現ファミ通）」を読んでいた方ならご存じかと思います。
当時、桜玉吉さんは「しあわせのかたち」というタイトルでゲームを題材にした漫画を「ファミ通」誌上に連載していました。
ゲームの内容をコミカルに漫画にしているのですが、なんと言っても桜玉吉さんの描く絵はとても可愛く、毎号楽しみに読んでいました。
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暫く経つと、ゲーム漫画の内容で「ゲームストーリーの核」となる部分は漫画にできないという制約がキツくなり、桜玉吉さんの日常の日記漫画に移行されていきました。
そこで生みだされたのが、今までの画風を一変させ、人間のダークな感情をむき出しにした日記漫画「しあわせのそねみ」です。
当時は突然の方向転換に読者は戸惑い、賛否両論ありましたが「そねみ」の人気は高かったようです。
「ファミ通」誌上での連載を終了し、「月間コミックビーム」にて「防衛漫玉日記」の連載を始めます。
連載中に鬱病に
桜玉吉さんの漫画形態が「日記漫画」で確立されます。
（いわゆる主婦層に人気のエッセイ漫画とはちょっとテイストが違いますが）
「防衛漫玉日記」は全6巻で終了となります。
少し短めかと思われますが、どうもこの頃はプラベートなどで問題が発生していたようですね。
休載中に病院で「鬱病」の診断をされていたようです。
桜玉吉さんはしばらく休みに入ります。
ストーリー系の漫画家だったら大変な事態になるとこでしたが 、日記漫画なので本人が終わりと言ったら、その時点で終わりなのです。
１年ほど休筆し、再度連載が再開されます。
タイトルは「幽玄漫玉日記」
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完全には鬱が抜けていなのですが、少し落ち着いたようでした。
幽玄漫玉日記内では有限会社「玉屋」を設立して、その日記漫画を描いていたのですが、後半になるとウツモードに突入します。
画風も墨を使用した漫画であったり、中には殴り書きのような回もあり、作者が荒んできているのがわかります。
結果的に「幽玄漫玉日記」も６巻で終了します。
書き忘れていましたが、桜玉吉さんは「幽玄漫玉日記」を執筆している最中に、もう一つの漫画を連載しています。
タイトルは「なぁゲームをやろうじゃないか！！」
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こちらの漫画はタイトルこそ「ゲーム」が入っていますが、ほとんど漫画内にゲームはでてきません。
桜玉吉さんはゲームタイトルから想像で漫画を描いています。各回の最後の一コマでゲーム名を叫んで終わりです。
ゲームの紹介文章は担当編集者が書いています。
また、しばらくの休みのあと連載が再開されます。
タイトルは「御緩漫玉日記」
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名こそ「御緩」ですが漫画自体は殺伐とした内容が多くありました。最期は支離滅裂となり全３巻で終了しました。
現在は週刊文春で「日々我人間（ヒビワレニンゲン）」という）短編漫画を連載しています。
桜玉吉さんも落ち着いた感じで、クスリと笑える漫画になっています。
短編日記漫画が、桜玉吉さんのスタイルに合っているのかもしれません。
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桜玉吉さんの漫画を紹介している割には、あまり評価していないように感じるかもしれませんが私は桜玉吉さんの大ファンなのです。
（中学生の頃からなので、延べ３０年ほど）
桜玉吉さんの「優れた観察力」を漫画で表現されると、とても面白いのです。
一度足を突っ込むと中々離れられない魅力があるのです。
是非、桜玉吉さんの漫画を読んでみてください。
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